Y EN LOS ÁNGELES SE ACABARON LAS OBRAS (VOL. II)

Nos habíamos parado un momento a tomar una Bud en algún garito de Sunset Boulevard, bien... pues es hora de apurar el último trago para volver a nuestro hierro y a las calles-autopista de Los Ángeles. Bel Air y Beverly Hills esperan más adelante con poco más que ver aparte de mansiones, tiendas de las de camiseta a precio de un sueldo y pepinos aparcados a sus puertas.

A poco que hayas leído este blog, ya lo habrás adivinado: vamos a pasar bastante de la tienda de Prada y Bvlgari y de hacer el tour por la casa de Brad y Angelina... lo que seguramente haremos será comprar una caja de donuts y sentarnos en una esquina cerca de Rodeo Drive a engullirlos mientras la fauna local desfila ante nuestras narices al volante de Ferraris fosforitos, Lambos gloss, Porsches con equipos de sonido de 9000W, RollsRoyces con spinners y con suerte algún Escalade tuneado perseguido por la policía… en fin, cuestión de prioridades. Si continuamos bordeando el valle por Sunset Boulevard, nos damos de frente con Hollywood.

¿Y qué decir de Hollywood que no sepáis ya? Pues poco… la mayor industria cinematográfica mundial, los grandes estudios, los productores, los actores y la pasta están aquí, y además, muchas de las historias que nos han contado suceden en estas calles.

Cada esquina puede sonarnos de alguna película de nuestro top 10 gorilesco: Terminator 1, 2 o 3, todas tienen escenas épicas en algún rincón de Los Ángeles; lo mismo pasa con la saga de Arma Letal; la primera Jungla de Cristal; Reservoir Dogs o Pulp Fiction del amigo Tarantino; L.A. Confidential, Un día de Furia (que ha saltado a nuestro freakstrellato en los últimos meses con su “se acabaron las obras”); Training Day, The Italian Job (la nueva), Collateral… esta gente te levanta en dos días un monasterio tibetano de cartón piedra…¿Por qué iban a coger un avión y moverse de Los Ángeles?

Recorriendo el barrio de este a oeste tenemos Hollywood Boulevard, con sus dos mil y pico estrellas en el suelo, y millones de freaks disfrazados buscando nuestra caridad en forma de dólar a cambio de hacernos una foto con ellos. Pero por muy bueno que sea el disfraz de Chaplin o de Darth Vader, no hay que distraerse, la misión por aquí está clara: hacernos con un mapa de las estrellas, buscar la de Chuache, o la de Stallone, inmortalizar el momento y largarnos.

Se me van a saltar las lágrimas...

Curiosidad frikesca: si os fijáis en el mapa de Los Ángeles gorilesco, las imágenes del satélite del Kodak Theatre están hechas con la alfombra roja montada y toda la parafernalia de la ceremonia de entrega de los Oscar, en Hollywood boulevard con N Highland avenue.

Cerca de Hollywood, trepando por las colinas podemos subir hasta el Observatorio Griffith. Ver un atardecer sobre el Pacífico (a través de los rascacielos del downtown y de la boina de aire marrón) es otra de las top ten things to do en Los Angeles. Aquí tenemos sin duda una foto imprescindible.

El downtown de Los Angeles es como el de cualquier otra gran ciudad yankee, no muy distinto de los que ya habremos visto en Houston o Dallas. En este caso el techo lo pone la US Bank Tower (73 plantas y 310 m), edificio desde el que nos tiramos unas cuantas veces en el San Andreas.

Sin salir del downtown, en la Avenida Figueroa nos encontramos con el Staples Center, el recinto multiusos archiconocido por ser donde juegan los Lakers y los Clippers, o por haber sido escenario para cientos de películas (la última que se me viene a la cabeza es Drive: aquí termina la primera persecución), o por haber albergado eventos como el funeral de Michael Jackson.

Al este del downtown hay un lugar que mira que es feo, pero no me voy a ir sin haberle hecho un par de fotos: el río Los Ángeles, canalizado en hormigón a lo largo de todo su curso a través de la ciudad. Como se puso en la entrada de las 21 imágenes, ésta es una vista inconfundible de la ciudad. Aquí se han rodado horas y horas de carreras y persecuciones (el GT500 de 60 segundos dejando atrás al helicóptero de la policía, el paseo “romántico” de Drive, la carrera de Grease…)

Para terminar hay que hablar de cómo nos vamos a montar la última noche. Al igual que la propia ciudad, la oferta de ambientillo nocturno es enorme. La fauna local en forma de raperos, hipsters, pijas, vigoréxicos y hasta gente medio normal acude en masa a clubs de fama mundial. En Hollywood encontramos garitazos como LAX, Mood, Chateau Marmont (estos son de los de dejar el Aston Martin en la puerta). En el downtown la oferta es muy variada, desde pubs y locales de monólogos o de música en directo hasta clubes “supertrendy-osea”, los empresarios locales están intentando darle un poco de vida a esta zona que hasta hace nada estaba completamente muerta de noche. Y si nos movemos hasta la zona de Venice o Santa Monica encontraremos ambientes más lounge para el plan de saborear un cocktail sobre la playa reflexionando sobre la idoneidad de jubilar tu camaro del 86 y comprarte un Prius. La variedad es enorme, e intentar resumirla en cuatro líneas de un blog es imposible. Encima cuando aún no hemos estado allí…

Y EN LOS ÁNGELES SE ACABARON LAS OBRAS (VOL. I)

Los 300 galones texanos que hemos quemado nos han acercado hasta el final del Coast to Coast, con el cuantakilómetros del coche ahora rozando las 5.000 millas. Mientras nuestra fatigada montura se traga las últimas curvas de la CA-1, a lo lejos aparece una boina de aire marrón, la carretera se retuerce en scalextrics de 24 pisos, y todo empieza a tomar el color del hormigón grafiteado. Estamos llegando a Los Ángeles, una enorme área metropolitana donde viven cerca de 20 millones de personas.

La California que queríamos ver (la de los grandes parques, los desiertos, las murallas de granito y las costas salvajes) ya habrá quedado atrás. Si hay que ser sincero, hemos dejado esta ciudad como un comodín al final porque realmente es la que menos ganas tenemos de conocer. Pero por un lado, los vuelos internos a Miami desde aquí parecen mucho más baratos, y por el otro, recorrer la costa pacífica hacia el sur –algo que íbamos a hacer sí o sí- es lo que tiene, que terminas llegando a Los Ángeles. Así que dependiendo de cómo nos haya ido en las semanas anteriores, de imprevistos y atajos que cojamos, podremos tener o no tener tiempo para darnos una vuelta por algunos de los lugares angelinos que merezcan la pena.

Ver Los Ángeles Gorilesco en un mapa más grande

Lo primero, un par de datos: Los Ángeles ocupa una llanura con el Pacífico al oeste y las montañas de San Bernardino y San Gabriel al este. No es una sola ciudad, sino varias ciudades que han crecido hasta formar una magametrópolis, así que de lado a lado te puedes tirar tranquilamente 50 o 60 Km (con sus atascos). Las calles son carreteras, las avenidas, autopistas de hasta 14 carriles; y para colmo el transporte urbano es una mierda. ¿Y esto que significa? Pues coche para todo. Nota mental: hay que evitar las autopistas en las horas punta, es decir, de 7 a 9 de la mañana y de 4 a 6 de la tarde. Y es que aunque queremos sumergirnos en la cultura yanqui, el aspecto de los atascos ya nos lo llevamos bien conocido de Madrid y preferimos pasar del típico atascazo californiano.

En esta esquina de California casi no llueve, de manera que la contaminación puede durar semanas en el aire. Viendo que respiraban aire con calidad de basura, las autoridades tomaron medidas hace años, fomentando la compra de vehículos menos contaminantes. De aquí es de donde viene la invasión de Prius, Volts e Insights que mirará con desprecio a nuestro monstruo movido por un V8 tragón y a su tubo de escape del tamaño de un bote de colacao familiar. Con lo a gusto que se encontraba en las llanuras de Texas…

Nuestra ruta llega a los Ángeles desde el norte, bordeando la costa. Lo primero que nos encontraremos será una pequeña ciudad con un nombre de esos que a todo el mundo le suena a sol, palmeras, chicas en bikini y surferos en sus VW T1: Malibu. En esta ciudad vive gente de pasta, de mucha pasta, a quienes encanta levantar grandes muros alrededor de sus mansiones, de manera que no hay mucho que ver. Aparte de las playas como Zuma Beach, Paradise Cove o El Matador, la famosa imagen de las casas de madera sobre la playa o el Malibu pier serán lo más interesante por aquí.

Visto Malibú, seguimos hacia los rascacielos que veremos al fondo, dejando el mar a nuestra derecha. En media hora habremos llegado a una ciudad que todo el mundo nos ha recomendado, Santa Mónica.

Hay que darse una vuelta por su playa, buscar la placa conmemorativa del final de la Ruta 66, pasear por su pier que mete en el mar un parque de atracciones, o por el Third Street Promenade, lugar donde el señor Tuercas sin duda dará rienda suelta a su vena consumista compulsiva, o a la de encontrar gangas, ¿Quién sabe?

Algo más allá alcanzamos Venice Beach, otro icono imprescindible de Los Ángeles con sus pickup amarillos aparcados a los pies de las casetas de madera de los socorristas.

Este escaparate al aire libre es la meca del postureo y de los piraos, de los machacas del gym, de la creatina, de la silicona y del aceite bronceador. Así que tranquilos, nos integraremos bien en este lugar.

Para más señas, un sector de la playa recibe el nombre de Muscle Beach, y allí encontramos un gimnasio gratuito, cuerdas para trepar, mesas para echar pulsos a Dillon… si, Schwarzenegger era parroquiano habitual, así que no hace falta decir nada más.

Saturados de cachete con cachete y pechito con pechito, le damos la espalda a la playa y nos metemos valle adentro. Podemos enfilar Sunset Boulevard, una avenida con ambientillo que recorre los barrios al pie de la montaña y nos llevará a través de Bel Air y Beverly Hills hasta Hollywood. ¿Qué bien suena esto, no? Pues lo dejamos para el segundo volumen, lo bueno viene siempre en pequeñas dosis.

¿CAMBIAMOS EL ÚLTIMO TRAMO Y PISAMOS L.A.?

Ahora que nos hemos metido en harina a mirar el tema de los aviones, me ha surgido una duda. Y es que parece que todos los vuelos que salen de San Francisco cuestan el doble que los que salen de Los Ángeles. Hasta los internos para volver a Miami.

Por ejemplo, mirad los precios para volar a principios de Diciembre:

San Francisco - Miami: 250€

San Francisco - Orlando: 291€

Los Ángeles - Miami: 102€

Los Ángeles - Orlando: 109€

Por esto creo que deberíamos discutir un cambio en el final de la ruta, terminar en LA en vez de en SF. Os pongo los dos trayectos posibles desde Bishop, que sería el final de la etapa del Death Valley.

Pasaríamos del último tramo de la versión Mk3 ya conocida (627 millas):

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A éste nuevo, con final en el aeropuerto internacional de LA. Serían unas 821 millas en total.

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Si optamos por esta última, lo bueno que tiene, además de ahorranos mínimo 150 €, es que entramos por la parte interesante de LA: Hollywood, Santa Mónica, Beverly Hills y Venice Beach, básicamente lo que más merece la pena, destinos que nos habíamos resigando a perder pero que eran interesantes. Por otro lado, recorremos entero el tramo guapo de la CA-1, y cerca de LA se nos va a hacer el culo pepsicola con los pepinos que veremos.

Si nos quedamos con la opción inicial de vuelo desde SF, nos ahorraremos unas 200 millas y la aparición del Pacífico va a ser más mítica, porque lo vamos a avistar entre las montañas desde una mierdecilla de carretera que casi no sale en los mapas. También ganaremos algunas horas, probablemente medio día, porque el tramo será más corto.

Mi opinión es que podemos alargarlo y pisar (aunque sólo sea medio día) Los Ángeles. No sé si supondrá hacer una noche más, lo dudo porque son 300 Km a mayores. Pero con lo que nos ahorramos del vuelo vamos a tener suficiente margen de maniobra para que salga rentable.

Por cierto, en los mapas he metido una visita a Sausalito y Tiburón, un par de pueblos que molan mucho frente a San Francisco. Sausalito es el de las casas flotantes que debe haber salido en todos los Españolesporelmundo-callejerosviajeros... etc del mundo.

Esperamos opiniones, que esto es importante.